Das Yee Peng Festival in Chiang Mai – Lasst die Laternen steigen!
„Wann seid ihr nochmal in Chiang Mai? Ende November??? Boah, ich hasse dich so sehr grad.“ Ich hab die Worte noch genau im Kopf. Es war ein Tag vor meiner Abreise und ganz ehrlich: ich hatte absolut gar nicht daran gedacht, dass wir eventuell zu der Zeit in Thailand sein könnten, wenn das berühmte Laternenfestival stattfindet. DAS Festival von dem jeder träumt, der schon einmal einen Lonelyplanet für Thailand in der Hand hatte.
Damals dachte ich noch, das Festival hieße Loy Krathong. Würde ich etwas besser Thai sprechen, bzw. würde ich ÜBERHAUPT Thai sprechen, hätte ich damals schon gewusste, dass das NICHT das Festival mit den Laternen ist, sondern das mit den kleinen dekorierten schiffchenartigen Gefäßen, die auf dem Wasser ausgesetzt werden. Doch wie der Zufall es will, meinte das Schicksal es dieses Mal gut mit mir und ich erfuhr rechtzeitig vom Yee Peng Festival, einem Festival (DAS MIT DEN LATERNEN!) das so nur in Nordthailand stattfindet. Und zwar einige Tage vor dem Loy Krathong Festival. Und so stand ich dann gestern Abend mit offenen Mund vor einem laternengefluteten Himmel.
Bevor man die Laternen steigen lässt, darf man sich was wünschen. Hier seht ihr Daniel von CanvasOfLight und seine Frau, wie sie sich gerade was wünschen… Pro Laterne gibt es einen Wunsch. Ich hab mir zur Sicherheit gleich mal drei Laternen gekauft.
Update: Das Festival hat sich seit 2012 stark verändert. Man kann heute nicht mehr einfach spontan vorbeikommen und für 100 Baht eine Laterne kaufen — das Yee Peng Festival ist mittlerweile ein vollständig durchorganisiertes, gebucht Event geworden. Für die offizielle Zeremonie im Lanna Dhutanka (Tudongkhasathan Lanna, nahe der Mae Jo Universität) kosten Tickets 2026 zwischen 4.600 und 15.500 Baht (ca. 140-460 USD), inklusive Transfer, festem Sitzplatz, Buffet und einer Show mit Lanna-Tänzern. Am besten die Tickets Monate im Voraus über die offizielle Seite oder große Buchungsplattformen sichern, da sie schnell ausverkauft sind. Es gibt weiterhin auch eine ruhigere, spirituellere Version im Lanna Dhutanka Waldtempel selbst, mit Mönchen und Meditation, die als authentischer gilt und weniger Besucher anzieht.
Fakten:
Das Yee Peng Festival ist die Nordthailand Version von Loy Krathong und findet jedes Jahr zum Vollmond im 12. Monat des Thai-Kalenders statt, bzw. im 2. Monat des Lanna-Kalenders, was normalerweise im November ist.
Traditionell gibt es eine große Zeremonie im Lanna Duthanka Buddhist Center, nahe der Mae Jo Universität. Hier lohnt es sich frühzeitig da zu sein (gegen 16 Uhr) um einen guten Platz abzubekommen, die Laternen selbst werden gegen 19:30 steigen gelassen. Nach circa 15 Minuten ist dann alles vorbei.
2012 haben wir damals pro Laterne 100 Baht bezahlt.
Es gab damals eine Thai und eine Touristen Version dieser Zeremonie. Wir waren bei der Thai Version im Lanna Duthanka Buddhist Center, die Touristen Version (die eine Woche später stattfand) kostete damals angeblich 80$ Eintritt. Wie oben beschrieben, hat sich das System seitdem grundlegend verändert — unbedingt die aktuellen Preise und Buchungsoptionen direkt vor der Reise checken. Wir hatten damals das Glück Leute zu kennen, die in Chiang Mai wohnen, die uns das alles erzählt haben.
